ડૉક્ટરને ઘા પર ટાંકા કરવામાં અડધા કલાકથી વધુ સમય લાગ્યો હતો. એક કમ્પાઉન્ડરે કુશળતાપૂર્વક રામનાથજીના પગ પર વાહિયાત પાટો બાંધ્યો. બીજાએ દુખાવો ઓછો કરવા માટે ઈન્જેક્શન આપ્યું.”મને નથી લાગતું કે હાડકું તૂટી ગયું છે પણ આવતી કાલે તેના પગનો એક્સ-રે કરાવો.” મેં પ્રિસ્ક્રિપ્શન પર દવાઓ લખી છે, તે મને 5 દિવસ માટે આપો. જો હાડકું તૂટેલું જણાય તો પ્લાસ્ટર લગાવવામાં આવશે. તમારા કપાળ પરના ઘા પરની પટ્ટી 2 દિવસ પછી બદલાઈ જશે,” ડૉક્ટરે ખૂબ જ નમ્રતાથી બધું સમજાવ્યું.
એટલામાં જ રામ સિંહ, અંકિતા અને નેહા ત્યાં પહોંચી ગયા. નેહા પપ્પાને છાતીએ વળગીને રડવા લાગી.રામ સિંહે સુમિત્રાને સ્પષ્ટતા આપી, “સર કહ્યું હતું કે અમે એક કલાક પછી નીકળીશું. જ્યારે હું સિગારેટ ખરીદવા દુકાન શોધવા નીકળ્યો ત્યારે ભારે વરસાદ પડ્યો. મારાથી ભૂલ થઈ. મારે કારમાંથી દૂર જવું જોઈતું ન હતું.”બંને કમ્પાઉન્ડર્સ રામનાથજીને સ્ટ્રેચર પર સુવડાવીને કારમાં લઈ આવ્યા. શિવાનીએ તેને ઈનામ તરીકે સુમિત્રા પાસેથી 50 રૂપિયા આપ્યા.
સરદારજી ભાડાના પૈસા બિલકુલ લેતા ન હતા.“તમારી નાની બહેન વતી, તેના ભત્રીજાઓ અને ભત્રીજીઓને મીઠાઈ આપો, ભાઈ,” શિવાનીએ આ કહ્યું ત્યારે લાગણીશીલ સ્વભાવ ધરાવતા સરદારજીએ ખૂબ જ મુશ્કેલીથી 100 રૂપિયાની નોટ પકડી.જવાના સમય સુધી સરદારજી શિવાનીની હિંમત અને ડહાપણની પ્રશંસા કરતા રહ્યા.અંકિતા પણ પાછા ફરતી વખતે આવું જ કામ કરતી રહી. અંધકાર અને વરસાદની ચિંતા કર્યા વિના શિવાની ભાભી નિર્ભયપણે થ્રી વ્હીલર લાવવા નીકળી પડ્યા હતા એ વાતથી તે ખૂબ જ પ્રભાવિત થઈ હતી.
અંકિતાને તેના ઘરે મૂકીને બધા પાછા ફર્યા. બધાના કપડાં બગડી ગયા. રામનાથજીને પણ આરામ કરવાની જરૂર હતી.એ રાત્રે સુતા પહેલા સુમિત્રા અને નેહા તેને મળવા શિવાનીના રૂમમાં આવ્યાં, “વહુ, આજે તારી હિંમત અને ડહાપણનો ઘણો ફાયદો થયો. તેમની ખરાબ હાલત જોઈને અમે ચોંકી ગયા. મને ખબર નથી કે તું ત્યાં ન હોત તો શું થાત?” સુમિત્રાએ શિવાનીને ગળે લગાવી અને એક રીતે તેનો આભાર માન્યો.“ભાભી, મને તમારી જેમ હિંમતવાન બનાવો. મને મારી ઢીલીપણાની શરમ આવે છે,” નેહાએ કહ્યું.
“પુત્રવધૂ, આજે અમને તમારા સરળ વ્યક્તિત્વના ગુણો જોવા મળ્યા. મુસીબતના સમયે મામ્બેટીની ઉપરછલ્લી ચમક ઝાંખી પડી ગઈ. અમે તમારામાં રહેલી ખામીઓને બિનજરૂરી રીતે દર્શાવતા હતા. તમે જીવનના પડકારો અને સંઘર્ષોનો સામનો કરવા માટે વધુ આત્મવિશ્વાસ ધરાવો છો. અમારા બધા માટે એ સૌભાગ્યની વાત છે કે તું આ ઘરની વહુ બની છે,” ભાવુક દેખાતી સુમિત્રાએ એક રીતે શિવાનીની તેના ભૂતકાળના અસંસ્કારી વર્તન માટે માફી માંગી.
