સોનલ તેના મિત્રો આંચલ, કાવેરી અને વંદના સાથે કૉલેજના લૉનમાં આવીને બેઠી હતી ત્યારે આંચલે તેની બૅગમાંથી એક પુસ્તક કાઢ્યું અને બધાને બતાવ્યું અને કહ્યું, “આ પ્રખ્યાત હસ્તરેખાશાસ્ત્રી કિરોનું પુસ્તક છે. મેં આ થોડા દિવસો પહેલા ખરીદ્યું હતું. આ પુસ્તક વાંચ્યા પછી હું પણ કિરોથી ઓછો નથી. જો તમારામાંથી કોઈ તમારો હાથ બતાવીને તમારું ભવિષ્ય જાણવા માંગે છે, તો આજે આ સેવા બિલકુલ ફ્રી છે.
સોનલના મિત્રોએ તરત જ આંચલ સામે હાથ લંબાવ્યો.કાવેરી અને વંદનાની હથેળી સામે જોયા પછી આંચલે સોનલની હથેળી તરફ જોયું અને કહ્યું, “તારા લવ મેરેજ થશે.”લવ મેરેજના નામે સોનલનો ચહેરો વિચિત્ર બની ગયો. તેણે કહ્યું, “આંચલ, તારી આ ભવિષ્યવાણી સાવ ખોટી સાબિત થશે. અમારા ઘરની પરિસ્થિતિ તમે જાણો છો. મારા માતા-પિતા મને કોલેજમાં મોકલે છે, તેથી તેમના તરફથી મારા માટે આ એક મોટી સ્વતંત્રતા છે. જુઓ, હું મારો અભ્યાસ પૂરો કરતાની સાથે જ તેઓ મારી સાથે લગ્ન કરશે.
“પણ મને લાગે છે કે મારી આ ભવિષ્યવાણી ખોટી નહિ નીકળે. પોતાનાગ્ન પછી, તમે ખૂબ લાંબી મુસાફરી કરશો અને આ મુસાફરીઓ મામૂલી નહીં હોય પરંતુ વિદેશ સાથે સંબંધિત હશે.“વાહ, તમે એવું કંઈક કહ્યું જેનાથી મારું હૃદય ખુશ થઈ ગયું,” સોનલે આનંદથી ઉછળીને કહ્યું. પછી અચાનક તેનો ચહેરો નિસ્તેજ થઈ ગયો. તેણીએ ઉદાસીન સ્વરે કહ્યું, “આંચલ, તારી આ આગાહી પણ ખોટી સાબિત થશે. મેં હજી સુધી મારું દિલ્હી શહેર સંપૂર્ણ રીતે જોયું નથી, જ્યારે તમે મારા વિદેશ પ્રવાસની વાત કરો છો.
“હૃદય ગુમાવશો નહીં. તમે માત્ર એટલું જાણો છો કે તમને વિદેશ પ્રવાસ કરતા કોઈ રોકી શકશે નહીં.એટલામાં આગળના સમયગાળાની ઘંટડી વાગી અને ચોકડી તેમના વર્ગ તરફ આગળ વધી.અંતિમ પરીક્ષા પછી, તેઓ બધા અલગ થઈ ગયા. સોનલે તેનો અભ્યાસ છોડી દીધો અને ઘરની જવાબદારી ઉપાડી લીધી, કારણ કે તેના માતાપિતા તેના આગળના શિક્ષણની તરફેણમાં ન હતા. આંચલ અને વંદના વધુ અભ્યાસ માટે યુનિવર્સિટીમાં જોડાયા, જ્યારે કાવેરીએ લગ્ન કરી લીધા.
જેમ જેમ સમય વીતતો ગયો તેમ તેમ, સોનલ આંચલના તે શબ્દો ભૂલી ન હતી જે તેણીએ તેનો હાથ જોયા પછી કહ્યા હતા, ખાસ કરીને મુસાફરી વિશે. ખરેખર, તે એક છોકરી હતી જે સપનાની દુનિયામાં ખોવાઈ ગઈ હતી. તે હંમેશા સપનાની સોનેરી જાળીઓ વીણતી અને દરેક ક્ષણે તે કોઈક રાજકુમારની રાહ જોતી જે ખૂબ જ ઊંચી પોસ્ટ પર હોય અને તે તેની સાથે હવામાં ઉડી શકે અને ઘણું બધું ફરે.
એક દિવસ સાંજે જ્યારે સોનલ તેની એક મિત્રને મળવા આવી ત્યારે તેની નાની બહેન પૂજાએ તેને કહ્યું, “હવે તું દુલ્હન બનવાની તૈયારી કરવા લાગી. પાડોશી આંટી તમારા માટે ખૂબ જ સારો સંબંધ લઈને આવ્યા છે, જે મમ્મી-પપ્પાને પણ પસંદ આવ્યા છે.
આ સાંભળીને સોનલ ઉત્સાહમાં આવી ગઈ. પરંતુ બીજી જ ક્ષણે જ્યારે પૂજાએ કહ્યું કે તેનો ભાવિ પતિ એક સરકારી વિભાગમાં ક્લાર્ક છે, ત્યારે જાણે તેની ઈચ્છાઓ બરબાદ થઈ ગઈ હોય તેવું લાગ્યું.તેને આ સંબંધ જરા પણ પસંદ ન હતો, પરંતુ તેના રડવા અને રડવા છતાં તેની કોઈ વાત સાંભળી ન હતી. તેના માતા-પિતા એટલા મૂર્ખ નહોતા કે આટલા સારા સંબંધને સરકી જવા દે. પછી તેની બીજી બહેન પણ લગ્નલાયક બની રહી હતી. તેને પણ તેની ચિંતા હતી.
