વિનોદ બહાર ગયો હતો પણ શીલાએ અનિચ્છાએ આખું ભોજન તૈયાર કર્યું. ત્યાં સુધીમાં શુભા પણ તેના મિત્રના ઘરેથી આવી ગઈ હતી અને શુભમ કોચિંગમાંથી. બંનેને ખવડાવીને તે તેના રૂમમાં આવી.બીજા દિવસોમાં શીલા પોતાનું કામ પૂરું કરીને ટીવી જોતી, અડધું ગૂંથેલું સ્વેટર પૂરું કરતી કે મેગેઝિન વાંચતી, પણ આજે તેને કંઈ કરવાનું મન થતું ન હતું. તે છેલ્લા ઘણા દિવસોથી વિનોદના આ ઉદાસીન વર્તનને નિહાળી રહી હતી. તેણી ક્યાં ખોટી પડી? શું આ ઘરના કામોનું કોઈ મહત્વ નથી? જો તેણીએ બહાર કામ કર્યું હોત, તો શું ત્યાં સુધી તેણી પાસે તે વ્યક્તિત્વ હતું?
અમારા લગ્નને 18 વર્ષ થઈ ગયા છે. લગ્ન થયાં એ જ વર્ષે એમ.એ. પ્રથમ વિભાગમાં પાસ થયા. તે ઈચ્છે તો જ આ કામ કરી શકતી. ઈચ્છા હતી પણ એ વખતે સાસરિયાઓને કામવાળી વહુ પસંદ નહોતી.વિનોદ પણ તે સમયે કહેતો હતો કે બાળકોને સારા સંસ્કાર આપો, તેમના અભ્યાસમાં મદદ કરો, ઘર સંભાળો, મારા માટે આટલું જ પૂરતું છે.તેણે પોતાની ઈચ્છા મુજબ બધું જ કર્યું હતું. ભાઈ-ભાભીના લગ્ન થઈ ગયા અને ભાભી આવી, તો પણ સસરા સાથે જ રહ્યા.
“મોટી વહુ જેટલી કાળજી લે છે તેટલી નાની વહુ આપણી સંભાળ રાખી શકતી નથી,” મારા સાસુ વારંવાર કહેતા.બાળકોનું ધ્યાન રાખવું, વૃદ્ધ સાસરિયાઓની સેવા કરવી, ઘરનું ધ્યાન રાખવું બધું જ તેણે કુશળતાપૂર્વક કર્યું હતું. પછી તેના સસરાના અવસાન પછી, તેણીએ તેણીની સાસુની વધુ કાળજી લેવાનું શરૂ કર્યું, તે વિચારીને કે તે એકલતા અનુભવે નહીં.
પણ હવે શું થયું? બસ, બાળકો હવે મોટા થયા છે. તેમને હવે તેની એટલી જરૂર નથી. માતાએ પણ પોતાને સત્સંગ, ભજન અને પૂજામાં વ્યસ્ત રાખ્યા છે. જ્યારથી વિનોદનું પ્રમોશન થયું છે ત્યારથી તેની જવાબદારીઓ પણ વધી ગઈ છે. જો તમે હાઉસ લોન લીધી છે તો તમારો ખર્ચ પણ વધી ગયો છે. બાળકોનો અભ્યાસ ભારે છે અને શુભાના લગ્ન પણ 4-5 વર્ષમાં થવાના છે. કદાચ આ કારણે વિનોદ હવે વર્કિંગ વુમનને પસંદ કરવા લાગ્યો છે. પરંતુ શું તમે નથી જોતા કે તેની વ્યસ્તતા પણ વધી ગઈ છે. સવારે 6 વાગે શરૂ થતો કામનો નિત્યક્રમ રાત્રે જ પૂરો થાય છે. તો પછી તેઓને કેમ લાગે છે કે તે નકામો છે?
શું ઘરનાં બધાં કામ આપોઆપ થઈ જશે?વધુમાં, શુભા બહાર હોસ્ટેલમાં રહેવા ગઈ છે અને શુભમનું કોચિંગ શરૂ થઈ ગયું છે, તેને માર્કેટના બધા કામ પણ કરવા પડે છે. પણ ના, દરેક જણ વિચારે છે કે તે નકામો છે. દરેકને તેના વિશે ફરિયાદો છે. એટલું જ નહીં, જ્યારે સાસુ 10-15 દિવસ માટે પહેલીવાર તેની વહુ પાસે ગયા ત્યારે તેમણે પણ વિદાય લેતી વખતે કહ્યું નહોતું કર્યું, “વહુ, તું લેવા-દેવા થાકી ગઈ છે. મારી સંભાળ રાખો, તેથી મેં મારી નાની બહેન સાથે થોડા દિવસો રહેવાનું વિચાર્યું.”
અનિચ્છાએ શીલા ફરી આવીને બહાર વરંડામાં પડેલા સ્ટૂલ પર બેસી ગઈ. શુભા પાસે બેઠી હતી અને માથું નમાવીને ડાયરીમાં કંઈક લખી રહી હતી.”તું શું કરે છે?”“મા, હવે ડિસેમ્બરનો અંત આવી રહ્યો છે, તેથી હું આ વીતતા વર્ષ માટે મારી સિદ્ધિઓ લખી રહ્યો છું.હું તે આવતા વર્ષે કરી રહ્યો છુંશુ કરવુ. હું પણ નવા સંકલ્પો કરીશ…””તો, તમારી સિદ્ધિઓ શું હતી?”“મા, આ વર્ષની ખાસ સિદ્ધિ એ હતી કે મારી મેડિકલમાં પસંદગી થઈ. હવે હું સંકલ્પ કરીશ કે મારી કારકિર્દી આટલી જ સારી રહે. દરેક પરીક્ષામાં સારા માર્ક્સ મેળવતા રહો.
કંઇક વિચારીને શુભાએ કહ્યું, “મમ્મી, હું મારી સિદ્ધિઓ જ નહીં પણ શુભમ અને પાપાની સિદ્ધિઓ પણ લખીશ.” જુઓ, શુભમને આ વર્ષે શાળામાં શ્રેષ્ઠ વિદ્યાર્થીનો એવોર્ડ મળ્યો છે અને પપ્પાને પ્રમોશન મળ્યું છે…”શીલાએ પણ કુતૂહલથી શુભાની ડાયરીમાં ડોકિયું કર્યું ત્યારે તેણે કહ્યું, “મા, તમે પણ મને તમારી સિદ્ધિઓ જણાવો, હું લખીશ.” અને તમે આવતા વર્ષે શું કરવા માંગો છો? આ પણ…”
