“કારણ કે તમે પહેલેથી જ સમજી ગયા છો.”“હા, એ 100% સાચી વાત છે. હું સમજી ગયો હતો.”“પણ તેં કહ્યું કેમ નહિ?” નવનીતે ઊલટો પ્રશ્ન કર્યો ત્યારે સીમાએ એ જ સ્વરમાં જવાબ આપ્યો, “કારણ કે તમે પણ સમજી ગયા.”તમે હવે કેવી રીતે જીવો છો?””તમારો મતલબ કેવી રીતે?” સીમાએ પૂછ્યું.“એટલે ઠંડીમાં,” નવનીતે જવાબ આપ્યો.“ત્યાં ઠંડી કેમ નથી?” સીમાને નવનીતનો આ પ્રશ્ન વિચિત્ર લાગ્યો.નવનીતે ફરીથી લખ્યું, “મારી પાસે શરદીથી છુટકારો મેળવવાનો ઉપાય છે. પરંતુ તમારી શરદી કેવી રીતે દૂર થશે?“તમે કેવા પ્રકારની વાતો કરવા લાગ્યા છો?” સીમાએ ઠપકો આપ્યો.
પણ નવનીતનો સ્વર બદલાયો નહિ. તેણે એ જ રીતે કહ્યું, “જો તમે આ વાતો પહેલા કહી હોત તો આજે કંઈક અલગ હોત.””તે સારું છે, પરંતુ ભૂલશો નહીં કે તમારી પત્ની પણ છે.”“તેનું સ્થાન છે, તમારી પાસે તમારું સ્થાન છે. તમે ઈચ્છો ત્યારે હું તમારી પાસે આવી શકું છું,” નવનીતે સીધો જવાબ આપ્યો.
પરિણીત હોવા છતાં સીમાને નવનીતનું ખુલ્લું આમંત્રણ ગમ્યું નહિ. આવી બાબતો નવનીત સાથે અગાઉ ક્યારેય બની ન હતી, પરંતુ મને તેના પ્રત્યે ચોક્કસ લાગણી હતી. હવે વાતચીત થઈ ગઈ હતી, પણ લાગણીઓ પૂરી થઈ ગઈ હતી. નવનીત માટે તેના મનમાં એક અજીબ ઉદાસીનતા જન્મી હતી.2 કલાક પણ વીતી ન હતી કે નવનીતે ફરી મેસેજ કર્યો, “કેમ છો?”
“અરે, તને શું થયું છે? હું ઠીક છું,” સીમાએ લખ્યું.”તમે તમારી રાત કેવી રીતે પસાર કરો છો?” નવનીતે આગળનો પ્રશ્ન પૂછ્યો.સીમા માટે આ એક વિચિત્ર પ્રશ્ન હતો. સીમાને તેની પાસેથી આવી વાતચીતની અપેક્ષા નહોતી. તો તેણે સરળ રીતે જવાબ આપ્યો, “ઊંઘ.””શું તમને ઊંઘ આવે છે?”આ પ્રશ્ને સીમાને વધુ બેચેન બનાવી દીધી. પણ લખ્યું, “હા, મને પૂરી ઊંઘ આવે છે.””અને ક્યારે…”નવનીતે એવો અશ્લીલ સવાલ પૂછ્યો હતો કે તે ખચકાઈ ગઈ, “મને આ પ્રકારની ગપસપ પસંદ નથી.”હું વિચારી રહ્યો હતો કે હું મારા મિત્ર સાથે વાત કરું છું. પણ સૌરી, તું તો ફિલોસોફર નીકળ્યો.
જ્યારે નવનીતે સીમાની મજાક ઉડાવી તો સીમાએ કડક શબ્દોમાં જવાબ આપ્યો, “મેં ચેટ કરવાની ના પાડી નથી, પરંતુ અમે મર્યાદામાં રહીને જ વાત કરી શકીએ છીએ.””મિત્રતામાં કોઈ મર્યાદા હોતી નથી.”સીમાએ ફરી મક્કમ અવાજે કહ્યું, “પણ હું એવી મિત્રતા માટે ક્યારેય સંમત નહીં થઈશ જેની કોઈ સીમા નથી.”એ ભૂલશો નહિ કે તું પણ મને ગમતી હતી સીમા.”
“ગમવું એ એક વસ્તુ છે, પરંતુ તેને તમારા જીવનની ભૂલ કરવી અલગ છે. કદાચ હું આવું કંઈ થાય એવું ઈચ્છતો નથી. જો તારે આવી વાત કરવી હોય તો પ્લીઝ મને ફરી ક્યારેય મેસેજ ના કરશો,” સીમાએ મેસેજ કર્યા પછી ફોન સ્વીચ ઓફ કરી દીધો.
હવે સીમાનું મન ઘણું હળવું થઈ ગયું હતું. નવનીતથી હંમેશ માટે અંતર રાખવા બદલ તેને સહેજ પણ અફસોસ ન હતો. નવનીત, જેને તે એક સમયે દિલમાં ચાહતી હતી અને તેને મેળવવાની ઈચ્છા પણ હતી તે હવે બદલાઈ ગઈ છે કે સીમાને તેનો અસલી ચહેરો ગમ્યો નથી.
