કદાચ આ ભયંકર વિચારથી જ તે આટલી ઝડપથી બદલાઈ ગયો. સબિહાની ઊંધી વાર્તા ખરેખર કામ કરી ગઈ.સબિહા તેની પ્રથમ સફળતાથી ખુશ હતી પણ તેણે હજુ પણ તેની ભાભી સાથે વ્યવહાર કરવો પડ્યો હતો. તેનું મન પણ બદલવું પડ્યું. તેથી, તેણીની સફળતાથી વધુ ખુશ થવાને બદલે, તેણીએ તેના મનમાં બીજી વાર્તા બનાવવાનું શરૂ કર્યું.
જ્યારે તેની બીજી વાર્તા પણ તૈયાર થઈ ગઈ ત્યારે એક દિવસ તે તેની ભાભી સાથે શાંતિથી બેઠી અને તેની સાથે વાત કરતી વખતે તેને વાર્તા કેવી રીતે સંભળાવી તે વિચારવા લાગી. જ્યારે તે આ વિચારી રહી હતી, ત્યારે ઝરીનાએ કહ્યું, “તમે સબિહાને જાણો છો, આગળ પથ્થરની ગલીમાં એક કરીમ સાહેબ રહે છે. તેના પુત્રના લગ્નને થોડા મહિના જ થયા હતા અને તે તેની પત્નીથી અલગ થઈ ગયો. કેટલી દયા. “માતા-પિતા તેમના બાળકોને કેટલા પ્રેમથી ઉછેરે છે અને બાળકો તેમને કેટલી સરળતાથી છોડી દે છે.”
આ સાંભળીને સબીહાની આંખો ચમકી ગઈ. ઊંડો શ્વાસ લઈને તેણે કહ્યું, “શું કરશો બાજી, આ સમય છે.” જ્યાં જુઓ ત્યાં લોકો પોતાના પરિવારથી વિખૂટા પડી રહ્યા છે. આ કરીમ સાહેબનો દીકરો થોડા મહિના પછી છૂટા પડી ગયો, પણ મારો એક મિત્ર લગ્નના થોડા અઠવાડિયા પછી તેની પત્ની સાથે અલગ થઈ ગયો.
“જ્યારે મેં તેના આ કૃત્ય વિશે સાંભળ્યું, ત્યારે હું તેના પર ખૂબ ગુસ્સે થયો. જ્યારે હું તેને મળ્યો અને હું તેના પર ગુસ્સે થયો, તમે જાણો છો, તેણીએ મારા ગળામાં તેના હાથ મૂક્યા અને ખૂબ જ નમ્રતાથી કહ્યું, ‘તને ખબર છે, મારા પ્રેમ, અલગ રહેવાનો શું ફાયદો છે. તમને ગમે તે ખાઓ અને પીઓ, જ્યારે તમે ઇચ્છો ત્યારે કામ કરો, તમે જ્યાં ઇચ્છો ત્યાં ફરો અને ગમે ત્યારે, ઘરમાં ગમે ત્યાં તમારા પતિના ગળામાં નિર્ભયતાથી લટકાવજો. રોકવાવાળું કોઈ નથી. સંયુક્ત કુટુંબમાં આટલી બધી સ્વતંત્રતા ક્યાંથી મળે?
“અને સૌથી મોટી વાત એ છે કે દરેકને ક્યારેક ને ક્યારેક અલગ થવું પડે છે. કિંમતો સતત વધી રહી છે. જમીનના ભાવ પણ આસમાનને આંબી રહ્યા છે. હવે શેર પછી કોઈને શું મળે? માત્ર એક નાનો ચિકન ખડો. તેથી, આજના યુગમાં, વ્યક્તિ જેટલી જલ્દી અલગ થઈ જાય, તેટલું સારું જીવન નિર્વાહ કરી શકે છે. તું સમજી ગયો, મારા પ્રેમ?’
“તેની નકામી બકબક સાંભળીને મારી ખોપરી વધુ ગરમ થઈ ગઈ અને મેં તેને ઠપકો આપ્યો અને કહ્યું, ‘આ બધું તારા મનની કલ્પના છે, નહીંતર સંયુક્ત કુટુંબમાં રહેવાની મજા એકલા રહેવામાં નથી, કારણ કે જીવનનો અર્થ છે. વાસ્તવિક સુખ આમાં જ જોવા મળે છે.
“બાજી, તમે જ કહો, મેં તેમને કંઈ ખોટું કહ્યું?””ના ભાઈ, તમે એ જ કહ્યું જેને દુનિયાએ સાચું માની લીધું છે.”આટલું બોલ્યા પછી ઝરીનાએ ચુપચાપ વિચારવાનું શરૂ કર્યું કે તેના મિત્રએ જે કહ્યું છે તે મેં ક્યારેય જોયું નથી. અહીં અમને જે કંઈ મળ્યું તે અમે ખાતા-પીતા રહ્યા. આ બસ અમને જ્યાં પણ ફરવા લઈ ગઈ, અમે ત્યાં ગયા અને આ નાનકડા ઘરમાં અમે ક્યારેય અમારા પતિને ખુલ્લેઆમ પ્રેમ કરી શક્યા નહીં. શું આ પણ જીવન છે?
