કાળી, હેઝલ, મોટી હેઝલ આંખો કોને સુંદર નથી લાગતી? પણ એનાથી પણ સુંદર છે એ આંખોમાં કંઈક બનવાના, કંઈક કરવાના સપના. છોકરો કે છોકરી જોયા પછી સપના આવતા નથી. નાનું કે મોટું શહેર જોયા પછી ન આવવું.
તેમ છતાં, ઘણીવાર નાના શહેરની છોકરીઓ તે સપનાઓને મોટા બોક્સમાં છુપાવે છે. તે બોક્સનું નામ છે- આવતીકાલ. એ જ જૂનું કારણ. આપણા દેશના નાના શહેરો અને નગરોમાં વિચારમાં પરિવર્તન ક્યાં આવ્યું છે? છોકરી એ ઘરની ઈજ્જત છે, તેને જલ્દી પરણાવીને ઘરે મોકલવાની છે, તેને ત્યાં ટ્રસ્ટ બનાવીને તેના મામાના ઘરે ઉછેરવામાં આવે છે. તેથી જ છોકરીઓના સપનાઓ તેમની સાથે તેમના સાસરા અને તેમના અંતિમ સંસ્કારના ઘર સુધી તે ક્યારેય ન ખોલતા બોક્સમાં જાય છે, પરંતુ કેટલીક છોકરીઓ બાળપણમાં તે બોક્સ ખોલે છે અને તેમના સપના ચકનાચૂર થઈ જાય છે.
આ પ્રાપ્ત થાય તે પહેલાં, તેઓ તેમના પોતાના લોકો અને સમાજ દ્વારા નિર્દયતાથી કચડી નાખે છે. સપનાના ઝંડાને પકડીને આગળ વધનારા બહુ ઓછા હોય છે. અહીં પણ તેમનો રસ્તો સરળ નથી. વારંવાર તેમનું સ્ત્રી શરીર તેમના માર્ગમાં અવરોધ બની જાય છે. પોતાના સપનાઓને પોતાની શરતો પર જીવવા માટે તેમને દરેક મુશ્કેલીનો ખડકની જેમ સામનો કરવો પડે છે. વૈશાલી આવી જ એક છોકરી છે.
દરેક શહેરમાં હૃદયના ધબકારા હોય છે. તે ત્યાંના રહેવાસીઓની સામૂહિક વિચારસરણીથી રચાય છે. દિલ્હી અને મુંબઈમાં બધા પૈસા પાછળ દોડતા જોવા મળશે. વાહનો બધા દોડે છે. એક મિનિટ પણ ચૂકી જવું એ ગુનો છે. નાના શહેરોમાં શાંતિપૂર્ણ વાતાવરણ છે. નાના શહેરોમાં, લોકો તમારી સુખાકારી વિશે પૂછવા માટે ફક્ત બે કલાક રાહ જુએ છે “હા ભાઈ, કેમ છો?” દેશભરના નાના-મોટા શહેરોમાં બજારવાદે પોતાના મૂળિયા જમાવી દીધા હતા ત્યારે દેવાસની હવા જીવનની સાદગી અને નિર્દોષતાના સૂર્યપ્રકાશની સુગંધથી ભરાઈ ગઈ હતી.
દેવાસ હજુ બાલ્યાવસ્થામાં હતો. મારો કહેવાનો અર્થ એ છે કે શહેરની અસર અમારી સંપત્તિ પર પણ પડી હતી. આ નિર્દોષ પવનોએ તેણીને એક નચિંત વૈશાલીમાં પરિવર્તિત કરી દીધી હતી જે કોઈપણ સંકોચ વિના અહીં અને ત્યાં ફરતી હતી. ઉંમર દર વર્ષે એક ડગલું વધે છે, પરંતુ બાલિશતા એવી હતી કે તેણે જવા દેવાની ના પાડી.
કોઈપણ રીતે, તેના માતાપિતાની એકમાત્ર પુત્રી હોવાને કારણે, તેણીને ખૂબ પ્રેમથી ઉછેરવામાં આવી હતી. તેણી જે ઈચ્છે છે તે તરત જ પૂર્ણ થશે. આ નાની નાની ઈચ્છાઓ ઉપરાંત, એક ઈચ્છા જે વૈશાલી નાનપણથી તેના મનમાં પોષતી હતી તે સ્વનિર્ભર બનવાની હતી. તેણી જાણતી હતી કે આ બાબતમાં તેના માતા-પિતાને સમજાવવું મુશ્કેલ બનશે, પરંતુ તેણીએ તેની મહેનત અને આશા છોડી ન હતી. તે દર વર્ષે તેની શાળામાં સારા માર્ક્સ સાથે પાસ થતી રહી. તેના માતા-પિતા ઈચ્છતા હતા કે તે ભણે અને વહેલા લગ્ન કરે અને ગંગામાં સ્નાન કરે.
એક દિવસ તેણે તેના માતા-પિતા સમક્ષ પોતાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી કે તે નોકરી કરીને પોતાની પાંખો પહોળી કરવા માંગે છે. એ પછી જ લગ્ન. લાંબા સમય સુધી વિચાર-વિમર્શ કર્યા બાદ આખરે તેમણે પરવાનગી આપી. વૈશાલી તૈયારી કરવા લાગી. આખરે તેની મહેનત રંગ લાવી અને તેને દિલ્હીની એક મોટી કંપનીમાં નોકરી મળી ગઈ.
વૈશાલીની ખુશી ઘરની હવામાં અગરબત્તીઓ જેવી મહેકતી લાગી. માતા-પિતા પણ તેની ખુશીમાં સામેલ હતા પણ અંદરથી ડર હતો કે તે આટલી દૂર દિલ્હીમાં એકલી કેવી રીતે જીવશે.આસપાસના લોકો પણ મને ખૂબ ડરતા હતા, “આ દિલ્હી છે… ભાઈ દિલ્હી, છોકરીઓ સુરક્ષિત નથી. મહેરબાની કરીને યોગ્ય રહેઠાણની વ્યવસ્થા કરો.”
તેઓ પોતે રોજ અખબારોમાં દિલ્હીના સમાચાર વાંચતા હતા. ક્યા મોટા કે નાના શહેરો છોકરીઓ માટે સુરક્ષિત છે તે અલગ વાત છે, પરંતુ દિલ્હી જ સમાચાર બનાવે છે.દિલ્હી માત્ર દેશનું જ નહીં પરંતુ સમાચારોનું પણ છે. સમાચાર વાંચીને સામાન્ય માણસ ડરી જાય છે જાણે બધા ગુનાઓ દિલ્હીમાં જ થાય છે. જેટલું કરી શક્યું તેટલું તેણે વૈશાલીને ઉંચી-નીચી ગણી. તેમ છતાં ડર હતો જે દૂર થતો ન હતો. પડોશમાં રહેતા દૂરના સંબંધીઓના સરનામા દિલ્હીમાં લેવા લાગ્યા. વૈશાલીના મોબાઈલના કોન્ટેક્ટ લિસ્ટમાં કેટલાય નંબરો અહીં-ત્યાંના પરિચિતો તરફથી ઉમેરાવા માંડ્યા હતા તે ભગવાન જાણે.
આશ્વાસન એટલું જ હતું કે મારી દીકરી કોઈ સમયે ફોન ડાયલ કરે તો કોઈ ના પાડે. છેવટે, આ દુનિયામાં માત્ર એટલી જ માનવતા બાકી છે. તેમને કેવી રીતે ખબર પડી કે દિલ્હી ઘડિયાળના કાંટા પર ચાલે છે?
