હું ઘણી વાર ઘરે એકલો જ રહેતો હતો… જ્યારે હું એકલો હોઉં ત્યારે એક પણ ક્ષણ એવી પસાર ન થઈ કે જ્યારે કુમુદ મારા મનમાં ન હોય. કુમુદ જેવી સુંદર, યુવાન, શિક્ષિત, સરકારી નોકરી કરતી અને બુદ્ધિશાળી છોકરીએ તેની ઉંમર કરતાં બમણી ઉંમરના બે બાળકોના પિતા જયેન્દ્ર જેવા કદરૂપી માણસ સાથે કેવી રીતે લગ્ન કર્યા તે હું સમજવાનો પ્રયત્ન કરતો રહ્યો. આ વિસ્તારના લોકો જયેન્દ્રને સૌથી મૂર્ખ, પ્રતિભાહીન અને અભણ વ્યક્તિ માનતા હતા.
તે એટલો લોભી હતો કે તેણે તેની બીમાર પત્નીની યોગ્ય સારવાર કરાવી ન હતી કારણ કે સારવારમાં ઘણા પૈસા ખર્ચાયા હોત જ્યારે શહેરમાં તેની પાસે 2-3 મોટા વેરહાઉસ હતા, જેનું ભાડું સારું મળતું હતું. તેમનું પોતાનું ખાનગી ટેન્ટ હાઉસ પણ હતું. બાળકો અભ્યાસમાં નબળા હતા તેથી કુમુદ તેમને ટ્યુશન આપવા આવતી હતી. જયેન્દ્ર પાસે પૈસાની કોઈ કમી ન હતી પણ તેણે અખબારો ખરીદ્યા ન હતા. બાળકોની નોટબુક સિવાય અન્ય કોઈ પુસ્તકો તેમના ઘરમાં ક્યાંય દેખાતા ન હતા.
કુમુદ સાથે મારો પરિચય એવી રીતે થયો હતો કે એક દિવસ પાડોશમાં નકલી ડેન્ટિસ્ટ દ્વારા આપવામાં આવેલા ખોટા ઈન્જેક્શનને કારણે એક દર્દીનું મૃત્યુ થયું હતું, જેના કારણે તેના પરિવારના સભ્યોએ ડૉક્ટરની દુકાન પર હુમલો કર્યો હતો. કુમુદ લડાઈ, દુર્વ્યવહાર અને હિંસા સમયે ત્યાંથી પસાર થઈ રહી હતી. તે ડરી ગઈ અને મારા પ્લેટફોર્મ પર ચઢી ગઈ.મેં તેને ગભરાયેલી અને ધ્રૂજતી જોઈ, તેથી મેં તેને ઘરની અંદર જવા કહ્યું. અહીં સંઘર્ષ વધી શકે છે. તેણી થોડી અચકાઈ અને અંદર આવી અને પછી અમે વાત કરવાનું શરૂ કર્યું.
તેણે શહેરની ડિગ્રી કોલેજમાંથી M.A. કરતો હતો અને પાડોશી જયેન્દ્રના બાળકોને ભણાવતો હતો. “હું ચા બનાવીને લાવીશ,” આટલું કહી હું ચા બનાવવા ગયો અને આ દરમિયાન તેણે મારા રૂમમેટના જીવન અને પાત્રને સમજવાનો પ્રયત્ન કર્યો. તે સ્પષ્ટ લાગતું હતું, છોકરી સ્માર્ટ છે, મૂર્ખ નથી. વાતચીત પરથી ખબર પડી કે તે નોકરી શોધી રહી છે… પરંતુ જ્યારે તમે નોકરી માટે પ્રયત્ન કરો છો ત્યારે સૌથી પહેલું પૂછવામાં આવે છે કે શું તમે કોમ્પ્યુટરનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરવો તે જાણો છો? ઇન્ટરનેટ જ્ઞાન છે? શું તમે ઈમેલ કરો છો? પરંતુ શહેરની સારી શૈક્ષણિક સંસ્થાઓની ફી ઘણી વધારે છે. તે તેના નિયંત્રણની બહાર છે અને ગરીબ સંસ્થાઓમાં કંઈ શીખવવામાં આવતું નથી.
“જો તમે ઇચ્છો તો, હું જે સંસ્થામાં અભ્યાસ કરું છું તેના માલિક સાથે મારે વાત કરવી જોઈએ… કદાચ હું પૂછું તો તે ઓછી ફીમાં ભણાવવા માટે સંમત થઈ જશે,” મેં કહ્યું, પણ હું વિચારી રહ્યો હતો કે જો તે સંમત ન થાય તો શું થશે. એવું થયું તો? બિઝનેસમેન છે. તે બજારમાં પૈસા કમાવા બેઠો છે. શા માટે કોઈ મારી વિનંતી પર ફરજ પાડશે? હા, મેં તેની એક નબળી નસ દબાવી દીધી છે. તે ઈન્ટરનેટ પર સાયબર કાફે ચલાવે છે અને સગીર છોકરાઓ
અને છોકરીઓને અશ્લીલ વેબસાઈટ સર્ફ કરવાની છૂટ આપે છે…પોલીસ આ બાબતથી વાકેફ છે. 1-2 વખત પોલીસે તેના પર દરોડો પાડવાનું આયોજન પણ કર્યું હતું, પરંતુ એક અખબારમાં પાર્ટ ટાઈમ ક્રાઈમ રિપોર્ટર હોવાના કારણે હું પોલીસ વિભાગથી ખૂબ જ પરિચિત થઈ ગયો છું, પોલીસ જે પણ કેસ ખોલે છે તેની હું ખૂબ સારી રીતે જાણ કરું છું. અને હું ઘણીવાર સમાચારમાં પોલીસકર્મીઓની તસવીરો છપાવી, તેથી જ તેઓ મારાથી ખૂબ ખુશ છે.
