“તને કેવી રીતે ખબર?” મને ગુસ્સો આવ્યો.”તરુણે કહ્યું.”“તમે મને ના કહી શક્યા? શું હું એવો દુશ્મન બની ગયો છું?વિરાજ રાજીવ સાથે ભાઈ-ભાભીનો સંબંધ ધરાવે છે. તે ક્યારેય તેના પલ્લુને રાજીવની હાજરીમાં તેના માથા પરથી નીચે પડવા દેતી નથી, જોરથી બોલવાનું કે હસવાનું ભૂલી જતી નથી, તે આટલી ધીમી…ધીમી ચાલે છે, મને નથી લાગતું કે તેણે આ વિશે ક્યારેય રાજીવ સાથે વાત કરી હશે. પણ રાજીવે આજે જે રીતે વિરાજ વિશે વાત કરી એ પરથી સ્પષ્ટ હતું કે તેને વિરાજ માટે આદરની સાથે સાથે
સ્નેહ પણ હતો. ચર્ચાનું કેન્દ્ર હવે વિરાજ હતો. વિરાજને ડિલિવરી માટે ઘરે મોકલવાને બદલે તરુણે તેની માતા અને દાદીને ફોન કર્યો હતો. તેઓ વિરાજને હથેળી પર રાખી રહ્યા હતા. મારી હાલત ખરેખર વિચિત્ર બની ગઈ હતી. રાજીવ હજુ પણ તેની નજર પુસ્તકો પર જ ટકેલી છે. અને વિરાજે પુત્રને જન્મ આપ્યો. તરુણ પિતા બન્યો. વિરાજ મા બની ગયો પણ હું મોટી મા ન બની શકી. બાળકને મારા ખોળામાં બેસાડતી વખતે તરુણની માતાએ દરેક શબ્દ પર ભાર મૂક્યો હતો, ‘લલ્લા, તારી કાકી મને આશીર્વાદ આપવા આવી છે.’
મારે બાળકના નામકરણ સમારોહમાં પણ હાજરી આપવાનું હતું. તરુણની બહેનો અને કાકી સહિત ઘણા મહેમાનોને આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું. કાર્યક્રમનું આયોજન મોટા પાયે કરવામાં આવ્યું હતું. આ પેઢીનો પ્રથમ પુત્ર જન્મે છે. રાજીવ તેના જૂના સંબંધને લગતા ફંક્શનમાં સમાન રસ લેતો હતો. એક વખત તરુણ વિરાજ અને બાળક સાથે બેસી ગયો ત્યારે નામ રાખવાની મહિલાઓ વચ્ચે હરીફાઈ થઈ. બહેનો તેમના પસંદ કરેલા નામ રાખવા માટે મક્કમ હતી
જ્યારે કાકીઓ તેમના નામ રાખવા માટે મક્કમ હતા. ખૂબ જ ખુશનુમા વાતાવરણ હતું. પછી મારી આંખો વિરાજને મળી. એ આંખોમાં વિજયનો આભાસ હતો. મારાથી તે સહન ન થયું. તેણીએ કહ્યું, “જેને બાળક છે તેનું નામ રાખવાનો પ્રથમ અધિકાર છે.” જુઓ, લલ્લાનો ચહેરો રાજીવ સાથે બરાબર મેળ ખાય છે. નામ તો તેઓ જ રાખશે.” મૌન હતું. સ્ત્રીઓની આંગળીઓ તેમના હોઠ પર આવી ગઈ. હું વિરાજની પ્રતિક્રિયા જાણી શક્યો નહીં. તે માથું નમાવીને બેઠી હતી, તારાઓથી જડેલા સિંદૂરનો લાંબો પડદો પહેરીને અને બાળકને તેના ખોળામાં પકડીને.
મેં આજુબાજુ જોયું, કદાચ રાજીવ યુનિવર્સિટી જવા નીકળી ગયો હતો. મારો હુમલો ખાલી ગયો. તરુણે મારી વાતને ખૂબ જ સાદગીથી ફગાવી દીધી, “ભાભી, કદાચ તમે આ હકીકતથી વાકેફ નથી. બાળકના દેખાવને નક્કી કરવામાં માતાના વિચારોનો 90 ટકા ભાગ હોય છે અને હું જાણું છું કે વિરાજના લગ્ન થયા ત્યારથી તે માત્ર તારી જ સંગતમાં છે, તું ચોવીસ કલાક તેના હૃદય અને દિમાગમાં રહે છે. આ સંદર્ભમાં, બાળકનો દેખાવ તમારા દેખાવ સાથે મેળ ખાતો હોવો જોઈએ. પરિવાર સિવાય બીજા કોઈ પર કે રાજીવ સર પર શકલસુરત જવાનો પ્રશ્ન જ નથી. તમે એ પણ જાણો છો કે વિરાજે આજ સુધી બીજા કોઈની સામે જોયું પણ નથી. તે એક સાદી ગૃહિણી રહી.
સ્ત્રી…એવું લાગ્યું કે તરુણે મારી પાંખો કાપી નાખી છે અને હું ધડાકા સાથે જમીન પર પડી ગયો છું. જેણે મારી સાથે વાત કરીને મને દેવદૂતનો દરજ્જો આપ્યો તેણે મને તેનું સ્ટેટસ બતાવ્યું. પહેલી વાર મને મારા ખભામાં સખત દુખાવો થવા લાગ્યો, જેને તરુણે સીડી બનાવી દીધી હતી, આજે એ ખભા પર તરુણના હાથ કે પાંખો નથી.
