December 05, 2024
‘શું કરું, દીકરીના લગ્ન માટે પણ હું બીજા પર નિર્ભર હતો. “મારે બહુ જોઈતું હતું…” આમ કહીને તે શૂન્યતામાં ખોવાઈ ગઈ.“ચાલ, હવે કાકા-કાકી નથી રહ્યા, તમે મને પ્રતીકના લગ્નમાં ન બોલાવો તો પણ હું આવીશ. હવે તે પણ લગ્ન માટે લાયક બની ગયો છે.”હું પણ મારી જવાબદારીમાંથી મુક્ત થવા માંગુ છું,” તેણીએ ટૂંકમાં જવાબ આપ્યો અને ઊંડો શ્વાસ લીધો.”ભાભી, હું તમને કંઈક પૂછું, તમે તમારા ભાઈને ખૂબ જ યાદ કરતા હશો?” મેં અચકાતાં તેને સ્પર્શ કર્યો.
“હા બહેન, પણ આપણે ક્યાં સુધી યાદોના આધારે જીવી શકીએ? જીવનના કડવા સત્યો યાદોના સહારે સહન કરી શકાતા નથી. એકલી સ્ત્રીનું જીવન કેટલું મુશ્કેલ હોય છે. કોઈના ટેકા વિના જીવવું બહુ મુશ્કેલ છે. તેઓ ચાલ્યા ગયા પણ મારે એકલાએ બધી જવાબદારી સંભાળવી પડી. તે અંદરથી રડતી અને બાળકોની સામે હસતી જેથી તેઓ દુઃખી ન થાય. તેઓએ પોતાને અનાથ ન માનવું જોઈએ,” તેણીએ એક શ્વાસમાં કહ્યું, જાણે કે તેઓને તેમના હૃદયને હળવા કરવા માટે કોઈ નજીકની વ્યક્તિ મળી હોય.
“હા ભાભી, તમારી વાત સાચી છે, જ્યારે પણ તે ઓફિસ ટૂર પર જાય છે ત્યારે હું પણ લાચાર અનુભવું છું. હું તમને એક વાત પૂછું, તમને વાંધો નહીં આવે? તને ક્યારેય પુરુષ પાર્ટનરની જરૂર નથી?” એમના શબ્દોથી મારી હિંમત વધી ગઈ હતી.
“હું તમને શું કહું દીદી, જ્યારે મને ખૂબ જ દુઃખ થતું ત્યારે મને લાગ્યું કે કોઈના ખભા પર માથું મૂકીને ખૂબ રડવું, અને જો તે ખભા માણસનો હોય તો જ આપણે સલામતી અનુભવી શકીએ. તેના વિના સ્ત્રી ખૂબ જ એકલી છે,” તેણે ખચકાટ વિના કહ્યું.”તમે બીજા લગ્ન વિશે ક્યારેય વિચાર્યું નથી?” મારી હિંમત વધી રહી હતી.
Trending News
થોડીવાર વિચારીને તેણે કહ્યું, “કેમ નહીં બહેન, પુરુષોની જેમ સ્ત્રીઓને પણ શારીરિક ભૂખ હોય છે પણ તેમને પણ માનસિક અને આર્થિક મદદની સાથે સામાજિક સુરક્ષાની પણ જરૂર હોય છે. તે સમયે મારી ઉંમર કેટલી હતી? પરંતુ જ્યારે હું શિક્ષણના અભાવે આર્થિક રીતે બીજા પર નિર્ભર હતો ત્યારે હું શું કરી શકું? તેથી જ મેં બધાની વિરુદ્ધ જઈને મારી જ્વેલરી વેચી દીધી અને આસ્થાને શીખવ્યું જેથી તે આત્મનિર્ભર બની શકે અને પોતાના નિર્ણયો જાતે લઈ શકે. સમય ક્યારે બદલાશે તેની કોઈ ખાતરી નથી.
તેનો નિખાલસ જવાબ સાંભળીને હું આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો અને મારું હૃદય કરુણાથી ભરાઈ ગયું, હકીકતમાં જે ઉંમરે તે વિધવા બની હતી તે ઉંમરે લગ્ન વિશે આજકાલ કોઈ વિચારતું પણ નથી. તેણે પોતાની ઈચ્છાઓને દબાવવામાં આટલો સમય કેવી રીતે વિતાવ્યો તે વિચારીને હું ધ્રૂજી ગયો.
“હા ભાભી, આજકાલ તેના પતિના અવસાન પછી પણ તેના બાહ્ય દેખાવમાં અને પ્રવૃત્તિઓમાં કોઈ ખાસ બદલાવ નથી આવ્યો અને તેના પુનર્લગ્નમાં પણ કોઈ અવરોધ નથી. શિક્ષિત હોવાને કારણે તે આત્મવિશ્વાસ અને આત્મસન્માન સાથે જીવે છે, છેવટે, તેઓને કઈ ભૂલની સજા થવી જોઈએ.
“સારું, હવે હું થાકી ગયો છું. મને એકલો જોઈને લોકો મારી તરફ વાસનાભરી નજરે જુએ છે. તમારા ભાઈના ગયા પછી મારા કેટલાક નજીકના સંબંધીઓના વાસ્તવિક ચહેરા પણ મેં જોયા છે. હવે પ્રતિકના લગ્ન પછી મારે દુનિયામાંથી આઝાદી મેળવવી છે.” આટલું કહેતાં ભાભીની આંખમાંથી આંસુ વહેવા લાગ્યા. હું સમજી શકતો ન હતો કે હું તેણીને આવું ન કરવાનું કહીને તેણીના દુઃખમાં વધારો કરીશ કે તેણીને સાંત્વના આપીશ, તેથી મેં તેને શબ્દો વિના ગળે લગાવ્યો અને તેણી આંસુની મદદથી તેણીના દુઃખને હળવા કરતી રહી. એવું લાગતું હતું કે જાણે વર્ષોથી રોકાયેલા આંસુ મારા ખભાના ટેકે મુક્તપણે વહી રહ્યા હતા અને મેં પણ તેમના આંસુને વહેવા દીધા.
મારે બીજે જ દિવસે પાછા ફરવાનું હતું, મારી ભાભીને જલ્દી મળવાનું અને વધુ દિવસો તેમની સાથે રહેવાનું વચન આપીને હું ભારે હૈયે ટ્રેનમાં ચડ્યો. તે મને મૂકવા માટે પ્રતીક સાથે સ્ટેશન પર આવી હતી. ટ્રેનના દરવાજે ઊભા રહીને, હાથ હલાવીને, તેમના ચહેરા પરની ચમક જોઈને મને રાહત થઈ કે તેમને મળીને મેં તેમના મનનો બોજ હળવો કર્યો છે.