”મૌન…””તમે પણ ચૂપ રહો અને અહીંથી જાઓ.”શુભા અવાચક રહી ગઈ. તેની સામે પતિ-પત્ની વચ્ચે મારામારી થઈ હતી. અજય તેને વધુ દોષિત લાગતો હતો. ઠીક છે, તે અપમાનિત થઈને બહાર ગયો અને પુત્રવધૂ રડવા લાગી.“જ્યારે તમે જોશો, ત્યારે તેઓ મારા માતા-પિતાનું અપમાન કરતા રહે છે. તેઓએ મારા ભાઈના લગ્નમાં પણ આવું જ કર્યું હતું અને ગમગીન થઈને સ્થળ છોડી દીધું હતું. મારો એક જ ભાઈ છે, મને ત્યાં પણ સુખનો શ્વાસ લેવા દેવાયો ન હતો. બધાની સામે બોલવાનું શરૂ કરશે. કોઈ તેમને ના પાડતું પણ નથી. કોઈ સમજાવતું નથી.”
શુભા શું કહેશે? પછી તક મળતાં જ શુભાએ તેની માસીની સમજદાર દીકરીને કહ્યું, “જયા, કૃપા કરીને તારા ભાઈને સમજાવો કે તે કોઈ કારણ વગર તેની પત્ની અને તેના માતા-પિતાને બધાની સામે શા માટે અપમાનિત કરે છે.” તું તેની મોટી બહેન છે, તેને ઠપકો આપીને પણ સમજાવી શકે છે. કોઈ છોકરી તેના માતા-પિતાનું અપમાન સહન કરી શકતી નથી.“તેના માતા-પિતાએ પણ તેમના જમાઈને મળવા જોઈએ. બીનાએ પણ સમજદારીથી કામ લેવું જોઈએ. શું તેણીએ તેના પતિની સંભાળ ન લેવી જોઈએ? તે પણ હંમેશા જલિકાતીને અજયને કહેતી રહે છે?
શુભા ચૂપ રહી અને રડ્યા વગર તેને બધું કરતી જોઈ રહી. તેની તરફેણમાં કોઈએ બે શબ્દ પણ બોલ્યા નહીં.જ્યારે રાત્રિભોજન સમયે આખો પરિવાર એકઠો થયો ત્યારે અજય ગુસ્સે થયો અને કહ્યું, “તારા પિતાને ફોન કરો અને તેમને કહો કે હું તે લોકોથી નારાજ છું.” હું ફરી ક્યારેય તેનો ચહેરો જોઈશ નહીં.”ત્યારે શુભાના પતિએ તેને સખત ઠપકો આપ્યો, “તું તારી મગજમાં છે કે નહીં?” શું કોઈએ તમને તમારી પત્ની સાથે કેવી રીતે વર્તવું તે શીખવ્યું નથી? આંટી, તમે પણ નથી?” પણ કાકી હંમેશની જેમ ચૂપ હતા.
શુભાના પતિએ આગળ કહ્યું, “દરેક વ્યક્તિનું સન્માન તેના પોતાના હાથમાં છે. દરેક ક્ષણે તમારી પત્નીનું અપમાન કરીને તમે તમારા પુરુષત્વનો શું પુરાવો આપવા માંગો છો, તે પણ 10 લોકોની સામે? આજે તું તેનું અપમાન કરે છે, કાલે તે પણ આવું જ કરશે, તો તું તારો ચહેરો ક્યાં છુપાવશે? અરે, આવી સંસ્કારી માતાનો આટલો અસંસ્કારી પુત્ર.”
ત્યાંથી પાછા ફર્યા પછી પણ શુભા આન્ટીના વિચિત્ર વર્તન વિશે વિચારતી રહી અને અજયની ભૂલ પર કેમ ચૂપ રહી? ખોટાને ખોટુ ન કહેવું કેટલી હદે યોગ્ય છે?
એક દિવસ શુભાએ તેના પતિને ગંભીર સ્વરે કહ્યું, “મારે તારી કાકી જેવું બનવું નથી. તે કેવી મૃદુભાષી સ્ત્રી છે જે તેના પુત્રના પ્રેમમાં ફસાઈ ગઈ છે અને તેને સાચો રસ્તો બતાવી શકતી નથી? શું તે પોતાની વહુની તરફેણમાં કશું બોલી જ ન શકી હોત, આ કેવું મૌન હશે, જે મૂંગીની હદ સુધી પહોંચી જશે.આ સાંભળીને પણ શુભાના પતિ અને સાસુ બંને ચૂપ રહ્યા. કદાચ તે આ સમયે કોઈ જવાબ વિશે વિચારી ન શકે.
