ઉંચી, પાતળી, ગોરી અને મૃદુભાષી 48 વર્ષની તિયાશા હવે આ ફ્લેટમાં એકલી રહે છે.તે સપનાના ફૂલદાનીમાં પ્રેમાળ પરિવારના ભાવિ સાથે આવી હતી, પરંતુ એક રાત્રે ફૂલદાની તૂટી ગઈ અને ફૂલો તોફાની પવનમાં ઉડી ગયા.તિયાશાના પિતાએ બે વાર લગ્ન કર્યા હતા.
તેની મોટી માતાના અવસાન પછી તેના પિતાએ તેની માતા સાથે લગ્ન કર્યા. તેની માતાએ તેના સાવકા મોટા ભાઈને તેટલા જ પ્રેમથી ઉછેર્યા હતા જેટલો પ્રેમ તેણે તેને ઉછેર્યો હતો. પરંતુ તેના માતા-પિતાના અવસાન પછી જાણે તેની ભાભીએ તેના પર ખરાબ નજર નાખી હતી. તે એક સારી ખાનગી કોલેજમાં લેક્ચરર હતી. પરંતુ 32 વર્ષની ઉંમરે, તેણીને પસંદ કરવાની તક આપ્યા વિના કોઈપણ રીતે લગ્ન કરી લીધાં હતાં.
લગ્ન સમયે, કિંશુક તેના કરતા 8 વર્ષ મોટો હતો, તેની પાસે એક બીમાર વિધવા માતા હતી, જેની સંભાળને લીધે એકમાત્ર પુત્રએ હજી લગ્ન કર્યા ન હતા. પણ કોણ જાણે શું થયું, સાસુના મૃત્યુના 2 વર્ષમાં જ કિન્શુકને હૃદયની બીમારી હોવાનું નિદાન થયું. પછી એવું લાગતું હતું કે લગ્નના 5 વર્ષ આંખના પલકારામાં વીતી ગયા અને કિન્શુકને એક વખત મળવાનું સ્વપ્ન સમાન બની ગયું.લગભગ 7 વાગ્યા હતા. ઓફિસ જવાની તૈયારી કરવા લાગી. કહેવાની જરૂર નથી કે તે સ્કાય બ્લુ ચિકંકરી કુર્તી અને બ્લુ સ્ટ્રેચેબલ ડેનિમ જીન્સમાં ખૂબ જ સ્માર્ટ લાગતી હતી. કિંશુકને હંમેશા તેનો સ્માર્ટ ફેશનેબલ લુક ગમતો.
ઓફિસ પહોંચ્યા પછી, તેણીએ પંખા નીચે થોડીવાર આરામ કર્યો અને તેના કામમાં ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. તે માત્ર પ્રયત્ન કરી શકે છે કારણ કે જો ઘોષાલ બાબુ, મલ્લિક અને અંજલિ અને સુગંધા તેને તેના કામ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની તક આપે તો જ.આ રાજ્ય સરકારની જિલ્લા શિક્ષણ કચેરી છે. કિંશુકે લગભગ 19 વર્ષ સુધી અહીં કામ કર્યું. તિયાશા 10 મહિનાની થઈ ગઈ છેકિંશુકની જગ્યાએ આ ઓફિસમાં કામ કરવા આવ્યો હતો.
આજે પણ તે આવીને પોતાની ખુરશી પર બેઠી કે તરત જ મલ્લિક અને ઘોષાલ બાબુએ એકબીજા સામે જોયું. મલ્લિકની ઉંમર 45ની આસપાસ અને ઘોષાલની 48ની આસપાસ હશે. આ ત્રણ ઉપરાંત આ કચેરીમાં સ્ટાફની સંખ્યા 22 જેટલી હશે. મલ્લિકે તિયાશા તરફ જોઈને ઘોષાલને કટાક્ષ કર્યો કે કોલકાતાના લોકો વાત કરવામાં ખૂબ ગરમ લાગે છે. બસ, બસમાં ધક્કા ખાવાની શું જરૂર છે? અમે અને અમારી બાઇક હાથમાં ન આવે તો શરમ આવે છે.
ત્યાંથી પસાર થતા અંજલિ અને સુગંધા મલ્લિક આંખો મીંચીને હસવા લાગ્યા.ઝેરી જુગુપ્સા તિયાશાના ઘસવામાંથી ધ્રૂજતી રહી. તેણી અસ્વસ્થતા અનુભવતા, તેના કમ્પ્યુટર સ્ક્રીનમાં ડૂબી જવાનો પ્રયાસ કરતી રહી.લલિતાએ તિયાસાને કહ્યું હતું કે તે ટેબલ પર એકાઉન્ટ્સ, ફાઇલો વગેરે પહોંચાડવાનું કામ કરતી હતી. અન્યોની સરખામણીમાં, કિંશુક લલિતાને તેની ઉંમરને ધ્યાનમાં રાખીને વિશેષ સન્માન આપતો હતો. આજે તેને કિન્શુકની વિધવા પ્રત્યે લાગણી થઈ. તે ઘણી વાર કહેતી, “દીકરી, અહીંના બધા લોકો સામાન્ય રીતે ભણેલા હોય છે અને ખૂબ જ પરંપરાગત પૃષ્ઠભૂમિ ધરાવે છે. જો તમે તમારા વાળ બાંધ્યા હોત, આછા રંગની સાડીમાં આવ્યા હોત, આંસુ ભરેલો ચહેરો જાળવી રાખ્યો હોત, તો કોઈની સામે હસ્યા વિના માથું નમાવ્યું હોત. અને તમે કામથી બહાર ગયા હોત તો કદાચ તમને આવી વાતો સાંભળવા ન મળે. તમે દરેક સાથે સામાન્ય ઔપચારિકતા જાળવો છો, આધુનિક વસ્ત્રો પહેરો છો… તે લોકોને ચીડવે છે.
