આ સાંભળીને શાહિદા બાનોનું લોહી ઉકળવા લાગ્યું. પણ તે લાચાર હતો. તેણીએ તેનું પર્સ તેના ખભા પર લટકાવ્યું અને ઉભી થઈ અને બહાર ખસેડી, “તમારું પરબિડીયું.” ફોન સાંભળતી અમીનાએ ટેબલ પર રાખેલ પરબિડીયું ઉપાડ્યું અને તેની તરફ ખસેડ્યું.શાહિદા બાનોએ અચકાતી નજરે પરબિડીયું તરફ જોયું. તેની પ્રતિષ્ઠા છીનવાઈ જવાની કિંમત. આપણે શું કરવું જોઈએ? તેના મનની સ્થિતિ સમજીને અમીનાએ તેનું પર્સ ખોલ્યું અને પરબિડીયું તેમાં મૂક્યું.
શાહિદા બાનો ધીમે-ધીમે ચાલતી-ચાલતી બ્યુટીપાર્લરમાંથી બહાર આવી..બધાં સપનાં અને આશાઓ એક સાથે જ ખતમ થઈ ગઈ. બ્યુટીપાર્લર દ્વારા આપવામાં આવેલા સ્કૂટરને સ્પર્શ કરતી વખતે તેના હાથને જાણે આગ લાગી હતી.કોઈક રીતે ફ્લેટ પર પહોંચ્યો. તે દરરોજ ઉત્સાહથી રસોઈ બનાવતી હતી. પણ આજે પાણી પણ પીતું ન હતું. લાઈટો બંધ કરી બેડ પર સૂઈ ગઈ. લાંબા સમય પછી, મને ખબર નથી કે તે ક્યારે સૂઈ ગયો.ઘણા દિવસો વીતી ગયા અને તેનો સેલફોન વાઇબ્રેટ થતાં તે ઊંઘમાંથી જાગી ગયો. તેણે સ્ક્રીન તરફ જોયું. બ્યુટી પાર્લરના સંચાલકનો કોલ હતો. સ્વીચ ઓન કરતા જ મેડમનો ખુશખુશાલ અવાજ સંભળાયો.
“શું થયું, તે હજી નથી આવી?””હું બીમાર છું.””જ્યારે તમે તમારા પતિ સાથે સૂઈ જાઓ છો ત્યારે તમને ખરાબ નથી લાગતું?”શાહિદા બાનો ચૂપ રહી.“બનતા જલદી હાજર રહેજો નહીંતર…” મેડમે કોલ ડિસ્કનેક્ટ કર્યો.મેડમના અવાજમાં ધમકી સ્પષ્ટ હતી. શાહિદા બાનો ઝડપથી તૈયાર થઈને બ્યુટીપાર્લર પહોંચી ગઈ.“આજે બીજી છોકરીઓ ઘરની સેવામાં ગઈ છે. અહીં ઘણા ગ્રાહકો બેઠા છે, તેમને હાજરી આપો.” વેઇટિંગ હોલમાં ઘણી મહિલાઓ હાજર હતી.શાહિદા બાનો એક પછી એક બધાને સંભાળવા લાગી. બધા ક્લાયન્ટ્સ સેટલ થઈ ગયા ત્યારે શાહિદા બાનો કેશ કાઉન્ટર પર બેઠેલા મેડમ પાસે પહોંચી.
“મને મારો પાસપોર્ટ આપો અને મારું એકાઉન્ટ સેટલ કરો. મારે પાછા જવું પડશે,” તેણે મક્કમ અવાજે કહ્યું.મેડમની ભમર ઉંચી થઈ. “તમારો કરાર 3 વર્ષ માટે છે. તમે સમયમર્યાદા પહેલાં પાછા જઈ શકતા નથી. શાંતિથી કામ કરો નહીંતર…””તમે મારો પગાર જપ્ત કરી લો, પણ મને મારો પાસપોર્ટ આપો.”“હું ફોન કરીશ, 5 મિનિટમાં પોલીસ આવશે. તે તને વ્યભિચારના આરોપમાં દોષી ઠેરવશે.” મેડમના અવાજમાં સ્પષ્ટ ધમકી હતી.
”વ્યભિચાર..? તે મારી ગરિમા બગાડે છે અને મને બદમાશ કહે છે.” શાહિદા બાનોએ બૂમ પાડી.“આ સાઉદી અરેબિયા છે, તમારું ભારત નથી. અહીં વેશ્યાવૃત્તિ સખત ગુનો છે. આ માટે કડક સજા છે, ચોરટા પર કોરડા મારવામાં આવશે. તમારે ઓછામાં ઓછી 3 વર્ષની જેલની સજા ભોગવવી પડશે.” મેડમ વકીલની જેમ બોલી રહ્યા હતા.
શાહિદા બાનો ગભરાઈ ગઈ. 5 હજાર રિયાલ એટલે કે દર મહિને 90 હજાર રૂપિયા. બધા સપના, બધી આકાંક્ષાઓ સંપૂર્ણપણે નાશ પામ્યા. બ્યુટીપાર્લરની આડમાં દેહવ્યાપારનું રેકેટ ચાલતું હતું. તે કેવી રીતે આ દુષ્ટ ચક્રમાંથી મુક્તિ મેળવી શકશે?
તે ચૂપચાપ સર્વિસ રૂમમાં ગયો. ઘરની સેવા માટે ગયેલી યુવતીઓ પરત આવવા લાગી. બધાના ચહેરા શાંત હતા. પીડિત શાહિદા બાનો તેના ચહેરા પરથી તેની માનસિક સ્થિતિ સમજી શકતી હતી. દરેક જણ ભાગ્ય અને સંજોગોને અનુરૂપ હતું. સ્ટાફરૂમમાં સૌ મૌન હતા. દરેકના ચહેરા તેમની લાચારી વર્ણવી રહ્યા હતા.
