April 25, 2025
“તમે આ બધું કેવી રીતે જાણો છો?” મનોરમાજીએ પૂછ્યું.
“કારણ કે હું પણ શ્રીપંથ સમુદાયમાંથી છું. મારી લાયકાત અને સારા પગાર હોવા છતાં, કોઈ દહેજની રકમમાં કોઈ સમાધાન કરવા તૈયાર નથી.”
“તો પછી તમારા પગારમાં દહેજની રકમ ઉમેરો…”
“અને વર્ષો સુધી તમારા હૃદયને દબાવીને તેના માટે જીવો,” માયાએ તેને અટકાવ્યો, “મને ઘણી વાર આ સૂચન મળે છે, પણ હું આ સોદો સ્વીકારતી નથી.”
Trending News
“એવું ન થવું જોઈએ,” વિદ્યાધરે પ્રશંસાના સ્વરમાં કહ્યું, “જો યુવાનો આ પ્રથા સામે ન ઝૂકે, તો સમાજના ઠેકેદારો પોતે જ આ પ્રથાનો અંત લાવવા મજબૂર થશે.”
“આપણા સમાજમાં ફક્ત એક જ નહીં, પણ અનેક દુષ્ટ પ્રથાઓ છે જેની સામે નમવાનું બંધ કરી દઈએ તો આ દુનિયા સ્વર્ગ બની જશે. કોણ જાણે તમારા પહેલા કેટલા લોકોએ આ સ્વપ્ન વિદ્યાધર જોયું હશે…”
“અને કોણ જાણે કેટલા વધુ જોવા મળશે, મિશ્રાજી,” મનોજે મિશ્રાજીને અટકાવ્યો, “કોબી છોલવાને બદલે, તમારે ફૂલકોબીના પકોડા ખાવા જોઈએ.”
મનોજે વિષય બદલ્યો પણ તે મનોરમાજીના મનમાં અટવાઈ ગયો હોય તેવું લાગતું હતું. બધા ગયા પછી, તેણે મનોજને કહ્યું, “માયા અને વિદ્યાધર એક જ જાતિના છે, તો આપણે તેમના લગ્ન કરાવવાનો પ્રયાસ કેમ ન કરીએ?”
“વિદ્યાધર પાસેથી સાંભળ્યા પછી પણ કે એક જ જાતિની માતા અને બહેનો દહેજ લાવનારી છોકરીનું જીવન મુશ્કેલ બનાવશે?” મનોજે કહ્યું, “બંનેએ પોતાના સંજોગો સાથે સમાધાન કરીને જીવવાનું શીખી લીધું છે, તેથી તમે પણ તેમને શાંતિથી રહેવા દો.”
પણ મનોરમાજી જાણતા હતા કે તે બંને શાંતિથી જીવી રહ્યા નથી પણ ખૂબ જ બેચેનીથી જીવી રહ્યા છે. માયાના પગારથી મળતી વૈભવી સુવિધાઓનો આનંદ માણતા તેના ભાઈ અને ભાભી તેને પરિવારનો અનિચ્છનીય સભ્ય માનતા હતા અને તેની માતાએ પણ તેમને ટેકો આપ્યો હતો.
વિદ્યાધર સાથે પણ એવું જ હતું. ચા પીરસતી વખતે, તેની માતા તેને યાદ અપાવવાનું ક્યારેય ભૂલ્યા નહીં કે તે હવે કામ કરવાની ઉંમરની નથી, પણ તેની પુત્રવધૂ દ્વારા ચા પીરસવાની ઉંમરની છે. તેમની માતાને મળવા આવતી બહેનો ઘણીવાર વિલાપ કરતી હતી કે તેઓ તેમના પતિઓને સાથે લાવી શકતી નથી કારણ કે તેમની માતા પર કામનો બોજ વધશે. જેમ કે માયા જાણી જોઈને તેના સાસરિયાના ઘરે જતી ન હતી અને વિદ્યાધર લગ્ન કરવાનો ઇનકાર કરી રહ્યો હતો. મનોરમાજીએ નક્કી કર્યું કે તે ઘણીવાર માયા અને વિદ્યાધરનો પરિચય કરાવશે. ટૂંક સમયમાં જ સંયોગ પણ બન્યો. મનોજને ઓફિસના કામ માટે થોડા અઠવાડિયા માટે વિદેશ જવાનું થયું. ઓફિસમાં હંમેશા કામ બાકી રહેતું હોય છે, તેથી તેને પૂરું કરવાના બહાને, મનોરમાજીએ એક દિવસ માયાને મોડે સુધી રોકાવાનું કહ્યું.
“તમને ઘરે પહોંચાડવાની જવાબદારી મારી છે.”
“તો પછી તમે મને કહેશો ત્યાં સુધી હું રાહ જોઈશ.”
સાંજે મનોરમાજીએ કહ્યું, “આપણે બંને રાત્રે ઓટોમાં એકલા મુસાફરી કરીએ તે યોગ્ય રહેશે નહીં. હું વિદ્યાધરને ફોન કરીશ, તે તેના સ્કૂટર પર અમારી સાથે જોડાશે.”
“જેમ તમને યોગ્ય લાગે.”
થોડી વાર ફોન પર વાત કર્યા પછી, મનોરમાજીએ પૂછ્યું, “માયા, જો તું ઘરે મોડી જશે તો તને ખાવાનું મેળવવામાં કોઈ તકલીફ પડશે?”
માયાએ નકારમાં માથું હલાવ્યું, “તે ઢાંકેલું હશે. હું તેને ખાઈશ.”