ઉપયોગિતાના દૃષ્ટિકોણથી, સકારાત્મક વિચારસરણી ધરાવતી સાસુઓ તેમની વહુઓ માટે આદર્શ અને મજબૂત આધાર છે, જ્યારે નકારાત્મક ભૂમિકા ધરાવતી સાસુ ઘરના વિભાજન માટે વિશ્વ વિખ્યાત છે. જો સાસુઓ ઈચ્છે તો ઘરની લગામ સારી રીતે સંભાળી શકે છે અને નવી વહુઓ માટે આદર્શ શિક્ષક પણ સાબિત થઈ શકે છે, જેમાં સમગ્ર પરિવારનો ઉદ્ધાર રહેલો છે.
પ્રથમ શ્રેણી તે સાસુઓની છે જેઓ વારંવાર બડબડાટ કરે છે. આ શ્રેણીની સાસુને ‘ટોકિંગ સાસુ’ કહી શકાય. તેમનું પ્રથમ અને છેલ્લું કામ તેમની પુત્રવધૂઓની પ્રવૃત્તિઓ પર ટિપ્પણી કરવાનું છે. આવી સાસુઓ મોલહિલમાંથી પર્વત બનાવી શકે છે અને જ્યારે ઇચ્છે ત્યારે વિસ્ફોટ કરી શકે છે. તેમનું લોહી ગરમ છે, તેથી બળતરા તરફ તાપમાન વધારવું એ તેમના ડાબા હાથની રમત છે. નાની-નાની બાબતો પર પણ નજર રાખવાની તેમની વહુઓની સામાન્ય આદત છે. તેઓ માછલી કાઢવાની કળામાં કુશળ છે. કદાચ આ પ્રક્રિયા દ્વારા તેમનો ખોરાક પચી જાય છે. સામાન્ય રીતે, સાસુ-સસરાની આ શ્રેણીની વાતચીતનો મુખ્ય વિષય પુત્રવધૂ પર પણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. આવી સાસુઓ તેમની વહુઓની ખામીઓ વિશે વાત કરતાં ક્યારેય થાકતી નથી. તેમની અને તેમની વહુઓ વચ્ચે હંમેશા તણાવ રહે છે. આવી સાસુઓ સૌથી વધુ સંખ્યામાં જોવા મળે છે.
બીજા પ્રકારની સાસુને ‘હળવી સાસુ’ કહી શકાય. તેઓ સાસુ છે, તેથી તેમનો સ્વભાવ તેમની વહુઓને દોષ આપવાનો નથી, પરંતુ તેમને પ્રેમથી સમજાવીને તેમની ભૂલો સુધારવાનો છે. પરંતુ આવી સાસુ-વહુને વારંવાર દુકાળનો સામનો કરવો પડે છે. જો આવી સાસુ-વહુઓ ‘હૂ હૂ’ પ્રકારની એટલે કે ડરામણી પુત્રવધૂઓ સામે આવે, તો તેઓને દહેજના ખોટા આરોપમાં ગૌશાળાના તાળામાં બાંધેલી જોવા મળે છે.
સાસુ-વહુની ત્રીજી શ્રેણી ‘કુસ્તીબાજ પ્રકાર’ છે. તેણી તેની સ્નાયુ શક્તિનું પ્રદર્શન કરવાની તક ક્યારેય ચૂકતી નથી. જ્યારે પણ તક મળે ત્યારે થપ્પડ મારવાનો તેનો શોખ છે. પરંતુ પસંદગીના ક્રમમાં પાછળ રહેલી આ સાસુ-વહુઓની લોકપ્રિયતા આધુનિક યુગમાં ઝડપથી ઘટી રહી છે. વર્તમાન કાયદાઓ અને નિયંત્રણો તેમના સંતાનોમાં મોટા અવરોધો ઉભા કરી રહ્યા છે. આવી વહુઓને ક્લાસિકલ કે ક્લાસિકલ સાસુ કહેવી પણ યોગ્ય રહેશે.
એક સમય એવો હતો કે જ્યારે બોલિવૂડની ફિલ્મોમાં આવી સાસુ-વહુનો દબદબો હતો. લલિતા પવારનો આવા સાસુ તરીકેનો અભિનય તેમને લોકપ્રિયતાના શિખરો પર લઈ ગયો હતો. માત્ર પુત્રવધૂ જ નહીં પરંતુ સમગ્ર સમાજ આવી સાસુથી ડરી ગયો હતો. પણ હવે આવી માથાભારે સાસુ-વહુના દિવસો પૂરા થઈ ગયા છે. તેમનો સુવર્ણ યુગ ઈતિહાસના પાનાઓમાં સીમિત થઈ ગયો છે. જો કે, દહેજ કાયદાએ ચોક્કસપણે આ બ્રાન્ડની પુત્રવધૂઓની ફોજ બનાવી છે.
ચોથી કેટેગરીમાં ‘વાચાલીત સાસુ’ને મૂકી શકાય. તેનો પ્રિય શોખ ગપસપ છે. તેથી, તેઓ તેમના પરિવારના સમાચાર મીડિયાની જેમ સામાન્ય લોકો સુધી પહોંચાડવામાં ખૂબ આનંદ લે છે. ઈલેક્ટ્રોનિક કે પ્રિન્ટ મીડિયા પણ તેમના રિપોર્ટિંગ સામે નિષ્ફળ સાબિત થાય છે. આજે પુત્રવધૂ ક્યારે ઊંઘમાંથી જાગી છે કે શાકમાં મીઠું ઓછું છે કે નહીં તે જેવા મહત્ત્વના સમાચાર હજારો માઈલ દૂર બેઠેલા સગાંસંબંધીઓ સરળતાથી જાણી શકે છે.
