30 જૂન, 2023 ના રોજ ગુજરાતના ભરૂચ જિલ્લાના જંબુસર પોલીસ સ્ટેશનને માહિતી મળી હતી કે પેગરનાળામાં એક લાશ પડી છે. માહિતી મળતા જ પોલીસ ઘટના સ્થળે પહોંચી ગઈ હતી. મૃતદેહ એક પુરુષનો હતો, જેની ઉંમર આશરે 36 વર્ષની હતી.મૃતકના શરીર પર કપડાંના નામનું માત્ર પેન્ટ હતું. પોલીસે તેના ખિસ્સામાંથી તેને ઓળખી શકે તેવી આશાએ તેના પેન્ટની તપાસ કરી. પરંતુ તેના ખિસ્સામાંથી કંઈ મળ્યું ન હતું. તેને ઓળખી શકે તેવી કોઈ વસ્તુ નજીકમાં મળી ન હતી. ત્યારબાદ પોલીસે ઘટનાસ્થળે ઔપચારિક કાર્યવાહી પૂરી કરી અને મૃતદેહને પોસ્ટમોર્ટમ માટે મોકલી આપ્યો.
આ પછી જિલ્લામાં ક્યાંય ગુમ થયેલ વ્યક્તિઓ નોંધાયેલી છે કે કેમ તે જાણવા માટે પોલીસ મથકે આવીને પ્રયાસો હાથ ધરાયા હતા. પરંતુ જિલ્લાના કોઈપણ પોલીસ સ્ટેશનમાં તે વર્ણનની કોઈ ગુમ વ્યક્તિ નોંધાઈ ન હતી. પોસ્ટમોર્ટમ બાદ પોલીસે મૃતદેહને બરોડા મોર્ચરીમાં રાખ્યો હતો. આ પછી પોલીસ એ જાણવાની કોશિશ કરતી રહી કે કોણ મૃત્યુ પામશે?
10 દિવસ બાદ લાશની ઓળખ થઈ હતીલાશ મળ્યાના 10 દિવસ બાદ જંબુસર પોલીસ સ્ટેશનથી લગભગ 400 કિલોમીટર દૂર બનાસકાંઠા જિલ્લાના થરાદ પોલીસ સ્ટેશનના એસએચઓ ઈન્સ્પેક્ટર સી.પી. ચૌધરીએ જંબુસર પોલીસને ફોન કરીને પૂછ્યું, “તમારા પોલીસ સ્ટેશનની નીચે એક પુરુષની લાશ મળી હોવાનું જાણવા મળ્યું છે. મૃતકની ઉંમર 36 વર્ષની આસપાસ છે.
“હા, 10 દિવસ પહેલા ગટરમાંથી એક મૃતદેહ મળી આવ્યો હતો. મૃત્યુ પામનાર વ્યક્તિની ઉંમર તમે કહી રહ્યા છો તે જ હશે. હું તેનો ફોટો મોકલી રહ્યો છું. મૃતદેહ હજુ પણ શબઘરમાં રાખવામાં આવ્યો છે.” તેમ જંબુસર પોલીસ મથકે જણાવ્યું હતું.જ્યારે જંબુસર પોલીસે મૃતદેહના ફોટા મોકલ્યા ત્યારે જાણવા મળ્યું કે મૃતદેહ ગુજરાતના બનાસકાંઠા જિલ્લાના થરાદ તાલુકાના ચોટપા ગામના રહેવાસી મારવાડી ચૌધરી પટેલ શંકરભાઈનો છે. ગામમાં રહીને તે ખેતીકામ તેમજ મકાન બનાવવાનો કોન્ટ્રાક્ટ લેતો હતો. તેમની પત્ની ભાવના પટેલ ઉપરાંત તેમના પરિવારમાં 3 બાળકો અને વૃદ્ધ માતા-પિતાનો સમાવેશ થાય છે. પિતા લકવાગ્રસ્ત હતા, તેથી તેઓ ચાલી શકતા ન હતા.
29 જૂન 2023ના રોજ સ્થળ પરથી પરત આવ્યા બાદ જમ્યા બાદ શંકર પાડોશમાં રહેતા ઉદાજી પાસે જવાનું કહીને ઘરેથી નીકળી ગયો હતો. જ્યારે તે ઘરેથી નીકળ્યો ત્યારે તે ક્યારેય પાછો આવ્યો નહીં. પરિવારજનોએ થોડીવાર રાહ જોઈ. પરંતુ જ્યારે સમય વધવા લાગ્યો, ત્યારે તેઓએ તેના વિશે શોધવાનું શરૂ કર્યું. ફોન કરવામાં આવતા ફોન સ્વીચ ઓફ હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું.
બીજા દિવસે એટલે કે 30મી જૂને થરાદ પોલીસ સ્ટેશનને માહિતી આપવામાં આવી હતી, પરંતુ થરાદ પોલીસે મામલાને ગંભીરતાથી લેવાને બદલે માહિતી આપવા ગયેલી શંકરની માતા મીરાદેવીને એક-બે દિવસ રાહ જોવાનું કહીને પરત મોકલી દીધી હતી.પોલીસે ગુમ વ્યક્તિની નોંધ કરીને કાર્યવાહી હાથ ધરી હતી2જી જુલાઈ સુધી શંકર ન આવતાં મીરાદેવી ફરીથી પોલીસ સ્ટેશન ગઈ હતી. આ વખતે ઈન્સ્પેક્ટર સી.પી. ચૌધરીને મળ્યો હતો. તેણે તરત જ શંકરના ગુમ થયાની ફરિયાદ નોંધાવી અને શંકર વિશે જાણવાની ખાતરી આપીને મીરાદેવીને ઘરે મોકલી દીધી.
આ પછી SHOએ શંકરની શોધ શરૂ કરી. ગ્રામજનોની પૂછપરછમાં શંકરની પત્ની ભાવનાબેનનું ચારિત્ર્ય સારું ન હોવાનું બહાર આવ્યું હતું. આ પછી તેણે ભાવનાનો ફોન સર્વેલન્સ પર મૂક્યો હતો. જેના પરથી તેમને ખબર પડી કે ભાવના પડોશના ગામ કલશમાં રહેતા શિવા પટેલના સતત સંપર્કમાં છે.
