“માસી ક્યાંય નહીં જાય…” પાર્વતી કાકીના તીક્ષ્ણ અવાજે બધાને ચૂપ કરી દીધા. પછી આન્ટીની બ્રીફકેસ હવેલીની અંદર રાખવામાં આવી હતી.આ ત્રીજી વખત હતું. માસીના પરિવારે નક્કી કર્યું હતું કે પરિણીત યુવતીનું અસલી ઘર તેના સાસરિયાં છે. કાકી ઈચ્છા ન હોવા છતાં માતાનું ઘર છોડીને સાસરે જતી હતી.
જોકે, સાસરિયાંના ઘરેથી તેને લેવા કોઈ આવ્યું ન હતું. કાકીને બોજ માનીને, પાર્વતી કાકીને તેની વેડફાઇ ગયેલી યુવાની યાદ આવતાં તેણીના પરિવારે તેણીને સાસરે જવાનો નિર્ણય કર્યો હતો. તેણીના પરિવારના સભ્યોએ પોતે તેની સાથે ન્યાય કર્યો ન હતો અને તેણીને તેણીની ઇચ્છા વિરુદ્ધ ઘણી વખત તેના સાસરે મોકલી હતી, જ્યાં તેણીનું સન્માન કરવામાં આવ્યું ન હતું.
તેથી જ વડીલોની પરવા ન કરતાં કાકી પાર્વતીએ ચીસ પાડી, “આન્ટી ક્યાંય નહીં જાય.” તેને તે કસાઈઓ પાસે મોકલવાને બદલે તેને તેના ખેતરો પાસેની કેનાલમાં કેમ ધક્કો મારતો નથી. જો તમે આન્ટીને કોઈ પણ આમંત્રણ વિના કે કંઈપણ કહ્યા વિના, કોઈ કરાર કર્યા વિના સાસરે મોકલશો તો તે સાસરિયાઓ આ વખતે આ નિર્દોષ અવાજહીન છોકરીને બાળી નાખશે. પછી તમે તેમના એક કે બે માણસોને મારી નાખો અને તમારું બાકીનું જીવન કોર્ટમાં પસાર કરો, તમારા અડધા ખેતરો ગીરવે મુકો.”
બીજી વખત કાકીના જ ભાઈની આંખમાં લોહી હતું. તેણે હવેલીના દરવાજામાંથી બૂમ પાડી, “માસી તેના સાસરે નહીં જાય. તેણે આવીને અમારી પાસે માફી માંગવી પડશે. દર ત્રીજા દિવસે થતી હલફલ સારી નથી. શું કામ છે… કોઈ પોતાનો જીવ ગુમાવશે અને કોઈ પોતાની યુવાની જેલમાં બરબાદ કરશે. આંટી માટે કંઈક બીજું વિચારવું વધુ સારું છે.”
માત્ર ત્રણ વાર આખો પરિવાર કાકીને ખાતર તેના આંગણામાં એકઠો થયો હતો. કાકીને અહીં તેના માતા-પિતાના ઘરે રાખવાની સંમતિ આપ્યા પછી, તેઓ પોતપોતાના કામમાં વ્યસ્ત થઈ ગયા. એ પછી કોઈને કાકી વિશે વિચારવાની જરૂર ન લાગી કે ન તો એવો કોઈ પ્રસંગ આવ્યો કે જ્યારે કાકી વિશે કોઈ મહત્ત્વનો નિર્ણય લેવો પડ્યો હોય.
આન્ટીનો એક જ વાંક હતો કે તે મૂંગી હતી અને બહેરી પણ હતી. પરંતુ ગામની 99 ટકા છોકરીઓ મૂંગી છે. શું કુળ, પંચાયત કે સમુદાય તેમના વિશે આંખ આડા કાન કરે છે? જો કોઈ પાગલ છોકરી તેના વિશે લેવામાં આવેલા આ એકતરફી નિર્ણયો સામે બોલે તો પણ તેના પોતાના ભાઈઓની આંખોમાં લોહી આવી જાય છે. તેના સાસરિયાઓની લાકડી તેને મારે છે અથવા તેની વહુના હાથ તેના વાળ ખેંચવા લાગે છે.
આવી સ્પષ્ટવક્તા છોકરીની માતા માત્ર એટલું કહીને ચૂપ થઈ જાય છે કે જ્યાં પણ છોકરીની પાલખી ઉતરશે ત્યાંથી જ તેની સ્મશાનયાત્રા નીકળશે. આ માત્ર એક પરાજિત અને પરેશાન માણસની અસંગત દલીલ છે. એકલી મીમોસા છોકરીએ શા માટે બળવો કરવો જોઈએ? તેને કોઈ નિર્ણયમાં ક્યારે સામેલ કરવામાં આવે છે? તેમની વિરુદ્ધ સદીઓથી ફતવા બહાર પાડવામાં આવ્યા છે. તે કંઈપણ બોલે તો વીજળી પડે અને આકાશમાં વિસ્ફોટ થાય.
