નીલ મસ્તીમાં ગુંજી રહ્યો હતો, “જે મને રંગ આપે છે, તે પરી હોય કે પરીઓની રાણી…” ત્યારે પાછળથી તેની નાની બહેન અનુએ આવીને કહ્યું, “ભાઈ, તમે લગ્ન પછી પણ કોઈના પ્રેમમાં પડ્યા છો? “નીલે કહ્યું, “એવું નથી… પણ હું ગાઈ શકું છું.”હસતી હસતી અનુ ચા બનાવવા અંદર ગઈ. એટલામાં ઘરની બહાર કારનો અવાજ સંભળાયો અને અનુએ બારીમાંથી જોયું, રાજીવ ભૈયા અને મધુ ભાભી આવી ગયા હતા.
અનુ ચા લઈને રૂમમાં પહોંચી ત્યારે રાજીવ ભૈયા બોલ્યા, “અનુ, મેઘા ભાભી હજુ સુધી નથી આવ્યા?”અનુ કંઈ બોલે એ પહેલા મમ્મી બોલી, “અરે મેઘા વ્યસ્ત છે. બેંકમાં ઘણું કામ ચાલી રહ્યું છે. તે રાત્રે ભાગ્યે જ ઘરમાં પ્રવેશી શકે છે, કામના બોજને કારણે ગરીબ મહિલાનો ચહેરો સંપૂર્ણપણે ખરાબ થઈ ગયો છે.”નીલે કઠોરતાથી કહ્યું, “અરે મમ્મી, તારી વહુ કાળા વાદળ જેવી છે, તું બિનજરૂરી રીતે ને દોષ આપે છે.”
એટલામાં જ મેઘાએ ઘરમાં પગ મૂક્યો અને નીલની વાત સાંભળીને તે સાવ ચોંકી ગઈ. નીલ પોતે હસવા લાગી.નીલની માતાએ માથું હલાવ્યું અને કહ્યું, “નીલ, મજાક કરવાનું પણ એક સ્તર છે.”નીલે કહ્યું, “મમ્મી, મેઘા મારી લાઈફ પાર્ટનર છે, તે મારી સાથે સાથે મારા જોક્સ પણ સમજે છે.”થોડી વાર પછી મેઘા તૈયાર થઈને બહાર આવી. ગુલાબી સૂટમાં તે ખૂબ જ સલૂન લાગી રહી હતી. પણ નીલ વારંવાર મધુ સામે જોઈ રહ્યો હતો.
રાજીવ નીલનો ખાસ મિત્ર હતો. ગયા અઠવાડિયે જ તેમના લગ્ન થયા. મધુ ખૂબ સુંદર હતી પણમેઘના શાર્પ ફીચર્સ પણ ઓછા નહોતા.ડાઈનિંગ ટેબલ પર વિવિધ પ્રકારની વાનગીઓ સજાવવામાં આવી હતી. અનુએ કહ્યું, “મધુ ભાભી, આ ફ્રુટ કસ્ટર્ડ અને શાહી પનીર મેઘા ભાભી બનાવે છે ખૂબ જ સ્વાદિષ્ટ છે.”મધુ ચૂપ થઈ ગઈ ત્યારે અનુએ કહ્યું, “ભાભી, તમે કંઈ જ નથી લેતા.”રાજીવે કહ્યું, “અરે અનુ, મધુ તળેલી કે તેલયુક્ત કંઈ લેતી નથી. “ચહેરા પર ફોલ્લીઓ દેખાય છે.”
અચાનક નીલ પ્રશંસાના સ્વરમાં બોલ્યો, “તો પછી તે ગોરા રંગમાં પણ જુદો લાગે છે. બધું ઘેરા રંગોમાં ભળે છે.”મેઘાએ કહ્યું, “હા, પ્રેમ સિવાય.”એ પછી મેઘના ત્યાં જ ન રોકાઈ અને ધમાકા સાથે અંદર ગઈ. જે બાદ સભા ભેગી થઈ શકી ન હતી. જ્યારે તેઓ જતા હતા ત્યારે મેઘા તેમને છોડવા પણ બહાર ન આવી.રૂમમાં પ્રવેશતાં જ નીલે કહ્યું, “મેઘા, તું બહાર કેમ ન આવી?”
મેઘાએ કહ્યું, “કારણ કે, હું થાકી ગઈ હતી અને તમે મધુની સંભાળ લેવા ત્યાં ન હતા…”નીલે ગુસ્સામાં કહ્યું, “તમે આટલા અસુરક્ષિત કેમ છો? જો કોઈ સુંદર હોય તો શું હું તેને સુંદર કહીને બેવફા છું?જઇશ?”મેઘાએ કહ્યું, “નીલ, હું તારા જેવા મારા પપ્પા સાથે કામ નથી કરતી, હું ઈચ્છું ત્યારે જાઉં છું અને જ્યારે ઈચ્છું ત્યારે જતી નથી.”
